La reine de Saba, dont le royaume s’étendait du nord de l’Ethiopie au Yémen, était décrite dans toute l’Afrique du Nord et la péninsule arabique, comme une femme sublime, d’une profonde sagesse et d’une haute intelligence.  L’Afrique de l’Est regorge de secrets de beauté naturels ancestraux qui rendent belle la peau des femmes d’Ethiopie et de Somalie dont sont originaires les magnifiques Iman Bowie ou Liya Kebede.  Panafrican Beauty vous propose de les (re)découvrir : huile de moringa, miel, poudre de qasil ou encore, beurre de khibé.

Le qasil : purifiant naturel.

La poudre de qasil est obtenue à partir des feuilles séchées du jujubier (gob tree).  Ce cosmétique végétal est parfait pour la nature des peaux foncées, à la fois grasses et déshydratées.   Riche en saponines, cette poudre naturelle nettoie admirablement la peau tout en l’exfoliant légèrement. Il est utilisé comme nettoyant exfoliant anti-boutons et antitaches.  On le retrouve également en masque purifiant pour les peaux grasses.  Il est également utilisé, pour son côté astringent, en après-shampoing pour éviter les pellicules.

Le miel : douceur et hydratation.

Depuis des milliers d’années, le miel est considéré comme un secret de beauté qui fait du bien autant à l’intérieur qu’à l’extérieur du corps.  Il est utilisé pur, en masque, ou mélangé à des savons, crèmes et gommages.  Cet antiseptique et humectant naturel laisse la peau saine, douce et bien hydratée.  Il améliore l’élasticité cutanée et prévient l’apparition des rides.  L’Ethiopie est par ailleurs le plus gros producteur  de miel du continent africain et la finesse de ses crus (oui, comme le vin) sont reconnus dans le monde entier, notamment le miel blanc des hauts-plateaux du Tigrai.

Beurre de khi bé : tradition épicée.

Le lait frais est considéré comme un véritable cadeau que l’on offre à ses hôtes ou que l’on boit lors des fêtes.  De ce lait qui se conserve si mal à température ambiante, on crée le khibé, un beurre épicé de safran, de gingembre et d’ail.  Mais le beurre ne joue pas seulement en Éthiopie, un rôle alimentaire : il est aussi le cosmétique préféré des belles Éthiopiennes et même des hommes pour qui, jusqu’au 19ème siècle, il était le privilège du guerrier. Aujourd’hui encore, et pas uniquement dans les zones rurales, les femmes entretiennent leur chevelure ou luttent contre les maux de tête par l’usage exclusif du beurre khibé.  Ce beurre à l’odeur puissante remplace aussi l’huile dans les massages de certains instituts de beauté ayant à cœur d’intégrer la tradition à leur menu de soins.

L’huile de moringa : le super-aliment cosmétique.

Plante précieuse en phytothérapie, le moringa (variété stenopetala) est un arbre miracle aux vertus exceptionnelles pour la beauté mais aussi la santé.  Fruit, racine, feuille, graine : tout est bon.  Riches en minéraux (calcium, magnésium, phosphore), en vitamines C et en protéines, les feuilles de moringa sont un super-aliment de choix.  Quant à ses fruits mi-sucré, mi-épicé, ils sont juste délicieux, pour le plaisir.  En médecine, la plante est aussi utilisée contre l’hypertension et le paludisme ou pour purifier l’eau insalubre.

En cosmétologie, l’huile de moringa, tirée des graines, est claire, douce et très résistante à l’oxydation.  Elle est utilisée par les femmes pour hydrater, équilibrer et apaiser des peaux sèches et irritées.   Grace à sa vitamine E (antioxydant et anti-radicaux libres), elle nourrit, assouplit et revitalise les peaux matures.  Elle soulage aussi les peaux fragiles ou très sèches sujettes à une desquamation ou des démangeaisons (vitamine A, acides gras insaturés).

L’huile fait aussi des miracles sur les cheveux.  Elle lutte contre la sècheresse et la dévitalisation du cheveu et la formation de fourches (vitamine A), contre la calvitie (vitamine B) et améliore la circulation sanguine (vitamine E).

Enfin, en parfumerie, on utilise aussi l’huile de moringa (sans odeur) pour stabiliser les senteurs.